LSD de droga milagrosa a droga hippie

Albert Hofmann: El descubridor del LSD

Albert Hofmann (1906-2008) fue un químico e intelectual suizo. Describió la estructura de la quitina (un material presente en los caparazones de los crustáceos y las garras de los insectos), pero es más conocido por ser el primero en haber sintetizado, ingerido y experimentado los efectos psicotrópicos del LSD (dietilamida de ácido lisérgico), mientras estudiaba los alcaloides producidos por el cornezuelo del centeno, se trata de un hongo que crece en el centeno. Acompaño su libro “LSD Cómo descubrí el ácido y qué pasó después en el mundo”.

El descubrimiento accidental del LSD

Su gran descubrimiento lo logró en 1943 por casualidad, al ingerir por un descuido LSD-25 se sintió inquieto y mareado, durante dos horas vivió una especie de sueño por el que pululaban extraños seres. El científico comprendió más tarde que le había alterado la conciencia. A partir de ese momento, decidió seguir experimentando, pero esta vez de forma consciente.

El primer viaje consciente de Hofmann

El 19 de abril de 1943 ingirió una nueva dosis, esta vez de forma voluntaria, que le hizo volver a ver formas extraordinarias y le provocó unas enormes ganas de reír. En ese momento, en plena Guerra Mundial, el medio de transporte utilizado era la bicicleta. El viaje de regreso a su casa a dos ruedas, todavía bajo los efectos de la droga, junto a su ayudante pasó a formar parte de la leyenda urbana del LSD.  Ese memorable viaje de regreso, literal y figurado, es el que se recuerda cada 19 de abril con el Día de la bicicleta.

Escribió en el reporte a su superior: “Tenía una inquietud notable y bastantes mareos. En casa me recosté y me hundí en un estado parecido al del sueño. Con los ojos cerrados apareció un flujo continuo de dibujos fantásticos, formas extraordinarias con un formidable despliegue caleidoscópicos.

El LSD en la farmacología y la cultura

Hoffmann continuó con sus experimentos, y junto a otros colegas estudió las posibilidades de este alucinógeno aplicado a la farmacología para el tratamiento de enfermedades mentales como la depresión y la esquizofrenia. Pero, en la década de los años 60, en pleno auge de la contracultura y del movimiento hippie, el LSD pasó a convertirse en la droga preferida de estos movimientos culturales por su capacidad de evasión y experimentación.

La prohibición del LSD

Pronto empezaron a difundirse historias sobre las trágicas consecuencias del abuso de su consumo. Muchos gobiernos lo comenzaron a prohibir, y también el resto de sustancias psicodélicas. La industria farmacéutica dejó de experimentar con estas drogas debido al alto poder de adicción y a la falta de un estudio que probara una utilidad médica concreta.

El legado de Albert Hofmann

Albert Hofmann fue un científico muy respetado y prestigioso. Dirigió el departamento de investigación de medicinas naturales del laboratorio hasta su jubilación, integró el Comité Nobel, la Academia Mundial de Ciencias, publicó centenares de trabajos científicos y hasta fue nombrado en el 2006 como el mayor genio vivo por el diario británico The Telegraph.

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